Ces dernières années, le terme « biosimilaires » est devenu de plus en plus courant dans les discussions sur les soins de santé et les médicaments. Mais que sont exactement les médicaments biosimilaires et pourquoi les gouvernements provinciaux du Canada choisissent-ils de proposer ces options de rechange?   

Voyons les choses en termes simples. 

Qu’est-ce qu’un médicament biosimilaire? 

Pour comprendre les biosimilaires, il faut d’abord savoir ce que sont les médicaments biologiques. Les médicaments biologiques sont des médicaments complexes fabriqués à partir d’organismes vivants pour soutenir les fonctions corporelles et traiter des maladies qui peuvent avoir un impact sur la vie quotidienne. Ils sont utilisés pour traiter diverses affections, notamment le cancer, les maladies auto-immunes et les maladies chroniques. Parmi les médicaments biologiques de marque bien connus, citons Humira, Remicade et Herceptin. 

Un biosimilaire est un médicament dont la structure et la fonction sont très proches de celles d’un médicament biologique de référence (le médicament biologique de marque original). Les médicaments biosimilaires fonctionnent de la même façon que leurs médicaments biologiques de référence (d’origine), mais coûtent moins cher. Santé Canada autorise les biosimilaires en appliquant les mêmes normes réglementaires rigoureuses en matière de qualité, d’efficacité et de sécurité que pour tous les autres médicaments biologiques.

Pourquoi les biosimilaires sont-ils importants? 

Les biosimilaires offrent plusieurs avantages importants : 

1. Réalisation d’économies : L’une des principales raisons pour lesquelles de nombreuses personnes se tournent vers les biosimilaires est la possibilité de réaliser des économies substantielles. Les médicaments biologiques sont souvent coûteux, ce qui peut constituer une charge pour les systèmes de santé et les patients. Les biosimilaires, moins coûteux à produire, peuvent contribuer à réduire ces coûts de manière significative. 

2. Un meilleur accès : La baisse des coûts permet à un plus grand nombre de patients d’avoir accès à ces médicaments qui sauvent des vies. Cet accès accru peut conduire à de meilleurs résultats en matière de santé et à une meilleure qualité de vie pour de nombreuses personnes. 

3. Encourager la concurrence : L’introduction de biosimilaires sur le marché encourage la concurrence, ce qui peut faire baisser les prix encore plus. Cette concurrence peut également stimuler l’innovation, les entreprises s’efforçant d’améliorer leurs produits et leurs services [2]. 

Comment les biosimilaires sont-ils approuvés? 

Les biosimilaires font l’objet d’une procédure d’approbation rigoureuse afin de garantir qu’ils sont aussi sûrs et efficaces que les produits biologiques d’origine. Santé Canada exige des tests et des essais cliniques approfondis pour démontrer qu’il n’y a pas de différences significatives entre le biosimilaire et le médicament biologique de référence en ce qui concerne la sécurité, la pureté et l’efficacité [3]. 

En résumé, les médicaments biosimilaires représentent une avancée prometteuse en médecine en offrant des options de rechange sûres, efficaces et plus abordables aux traitements biologiques existants. Comme toujours, consultez votre fournisseur de soins de santé pour en savoir plus sur les médicaments biosimilaires.   

Références : 

[1] Rising Costs Explain Why Canada Is Switching to Biosimilars (en anglais seulement) 

[2] Les produits biosimilaires au Canada : Politiques visant à promouvoir la substitution et ce que cela signifie pour les payeurs 

[3] Médicaments biologiques biosimilaires au Canada : Fiche d’information 

[5] Biosimilars approved in Canada - GaBi Online (en anglais seulement) 

[6] Biosimilaires — Ontario